Mince 1991 150. VÝROČÍ ZAHÁJENÍ PLAVBY PRVNÍHO ČESKÉHO PARNÍKU BOHEMIA

Parník Bohemia – první parní loď nasazená do pravidelného provozu v Čechách. Na svou premiérovou plavbu z Prahy do Drážďan se vydala v roce 1841. U zrodu české paroplavby stáli podnikatel John Andrews a lodní inženýr Joseph John Ruston, oba pocházeli z Anglie. V oboru nebyli žádní nováčci: Andrews už v roce 1829 založil ve Vídni První dunajskou paroplavební společnost, pro niž jeho krajan pracoval. Se záměrem zbudovat paroplavební akciovou společnost i v Čechách se poté přesunuli do Prahy. Nedařilo se však získat dostatečný počet akcionářů, takže Andrews nakonec projekt financoval sám. Kolesový parník, na jehož stavbu dohlížel Ruston, byl dlouhý 38,8 a široký bezmála pět metrů. Pohon zajišťoval parní stroj o výkonu 23 kW od firmy J. Penn a syn z Greenwiche. Na rozdíl od tehdy běžných strojů s vahadly byl jednodušší a lehčí, což se projevilo na ponoru, který byl i se zatížením pouhých 0,47 metru. Nízké hmotnosti bylo dosaženo i díky moderní konstrukci, která účelně kombinovala dřevo a ocel. K první oficiální plavbě z Prahy do Drážďan parník odstartoval 23. května 1841. Ze zastávky v Obříství pak cesta do cílového přístavu trvala bez zhruba patnácti minut dvanáct hodin. Cesta zpět proti proudu pak sedmnáct hodin. Následujících deset let loď sloužila v pravidelné dopravě na Labi. Ruston, který se po smrti Andrewse stal šéfem společnosti, provozoval až do roku 1851 celkem tři parníky. Pak kvůli malé rentabilitě, způsobené nástupem železnice, všechna plavidla prodal Saské paroplavební společnosti. Ta parník Bohemia provozovala ještě do roku 1856 a poté ho vyřadila ze služby.